Xi'an

Ancienne capitale impériale / Premier volet de la visite d’Etat en Chine (28 avril 2010)

Xi’an, ou l’ancien point de départ de la route de la Soie. C’est là, dans l’ancienne capitale impériale, que Carla et Nicolas Sarkozy ont entamé, mercredi 28 avril 2010, une visite d’État de trois jours en Chine. Et rien de tel que Xi’an pour aborder l’Histoire chinoise. Bingmayong, ou Terracota Warriors, à l’est de Xi’an : c’est là que le père de la Grande Muraille, l’empereur Qin Shi Huangdi, donna lui-même le premier coup de pioche de ce qui allait devenir son mausolée — relayé, ensuite, par 500 000 hommes qui, durant près de quarante ans, allaient travailler sur le tombeau de l’empereur… L’homme craignait, dit-on, la mort. Il a érigé un tombeau qu’il voulait aussi impressionnant que sa peur. Il a donc fait sculpter une armée de 6 000 guerriers en terre cuite, à taille humaine.Restée sous terre pendant deux mille ans, elle fut redécouverte en 1974 par un paysan qui creusait là un puits. Elle se trouve à 1,5 km de la tombe de l’empereur, qui, elle, est restée préservée des regards… À 20 kilomètres au nord de Xi’an, un autre empereur, Liu Qi, a fait creuser, pratiquement à la même époque, un mausolée appelé à devenir un lieu muséal : Hanyangling, deuxième étape de la visite du couple français à Xi’an, abrite une impressionnante collection de reliques, de figurines de guerriers et de chevaux en argile.