Mandela (Nelson)

Icône de la lutte contre l’exclusion

Rencontre lors du voyage en Afrique du Sud (février 2008)

C’est lors de sa rencontre avec Nelson Mandela à Johannesburg que Carla Bruni-Sarkozy annonce qu’elle souhaite s’engager dans l’humanitaire. Pour toute une génération, Nelson Mandela, ce furent les premières manifs au son des chansons de Johnny Clegg (Asimbonanga, 1985). « Libérez Nelson Mandela », le cri a finalement été entendu. Après vingt-six ans de détention, le plus célèbre opposant à l’apartheid est libéré en 1990. Avec Frederik de Klerk, dernier président blanc d’Afrique du Sud, il mène les négociations qui aboutiront à la fin d’un système ségrégationniste mis en place en 1948. En 1993, les deux hommes recevront conjointement le prix Nobel de la paix. Et, un an plus tard, Nelson Mandela sera élu président de l’Afrique du Sud à l’occasion des premières élections libres du pays. Place qu’il occupera jusqu’en 1999. Le 12 juillet 2005, ce fils d’un chef Thembu né dans la province de l’Umtata (1918) est nommé ambassadeur de bonne volonté de l’Unesco. Titre remis à sa fondation à Johannesburg « en reconnaissance du combat extraordinaire qu’il a mené contre l’apartheid et la discrimination raciale, dans son pays et dans le monde entier, de son attachement à la réconciliation entre les différentes communautés, de son engagement sans relâche en faveur de la démocratie, de l’égalité et de l’éducation, de son soutien à tous les opprimés de la Terre et de sa contribution exemplaire à la paix et à la compréhension ». À travers sa fondation, Nelson Mandela mène aussi un combat contre la propagation du sida en Afrique. Il est membre des Elders.