Le concert du Mandela Day
Concert à New York
Retiré du groupe Eurythmics qu’il formait avec Annie Lennox, Dave Stewart, déjà très militant au sein de Greenpeace, orchestre depuis 2003 le festival 46664 se tenant le jour de l’anniversaire de Nelson Mandela — le 18 juillet. En référence au matricule de l’activiste anti-apartheid, alors qu’il était emprisonné à Robben Island, ce concert s’inscrit dans les actions de la fondation Nelson Mandela contre la propagation du sida en Afrique. Après une première édition à Cap Town, suivie d’événements à Madrid, Tromso (Norvège), Johannesburg ou Londres, le concert du Mandela Day se déroulait cette année à New York. Le 18 juillet 2009, pour les 91 ans de Nelson Mandela, Alicia Keys, Cindy Lauper, Aretha Franklin, Stevie Wonder, Will.i.am, Gloria Gaynor ou Jesse Clegg, fils de l’ambassadeur de la campagne 46664 Johnny Clegg, se retrouvent au Radio City Music Hall (5 900 spectacteurs). À la demande de Dave Stewart, Carla Bruni-Sarkozy, apparue pour la dernière fois sur scène au côté de Julien Clerc (janvier 2009), interprète deux chansons. Une fois les présentations faites par Forest Whitaker, la chanteuse reprend, sur une orchestration à deux guitares, son succès fondateur, Quelqu’un m’a dit, et le standard de Bob Dylan, Blowin’ in the Wind. Trop affaibli, Nelson Mandela n’a pu faire le déplacement. Célébrant son anniversaire avec ses proches et le nouveau président sud-africain, il a envoyé depuis l’Afrique du Sud un message vidéo, diffusé pendant le concert. Barack Obama a, lui aussi, souhaité un « bon anniversaire » à Nelson Mandela. « L’histoire de sa vie peut être résumée par ses propres mots : cela paraît toujours impossible, jusqu’à ce que cela devienne réalité. Sa vie nous enseigne que l’impossible peut se réaliser », rappelle le président américain. La fondation Mandela inaugure à cette occasion la Journée Mandela : consacrer symboliquement 67 minutes de cette journée à des actions de bénévolat, le chiffre 67 correspondant aux années de lutte de Nelson Mandela pour l’égalité en Afrique du Sud.
