Comment l’ancien rédacteur en chef d’un journal financier (American Banker) devient-il le créateur d’un site interactif d’apprentissage au langage par la bande dessinée ? Le très entreprenant Bill Zimmerman, sélectionné à deux reprises par le Pulitzer pour sa lettre d’informations Student Briefing Page, a eu l’idée de lancer le site MakeBeliefsComix en se remémorant les dimanches où il dévorait les bandes dessinées des journaux que lui rapportait son père. C’est là qu’il s’est familiarisé à la lecture. S’appuyant sur les dessins de Tom Bloom, avec lequel Bill Zimmerman a déjà commis l’ouvrage Make Beliefs: A Gift for Your Imagination, MakeBeliefComix propose de s’initier à une langue tout en développant son imagination. Le principe est simple : une quinzaine de personnages sont proposés. L’utilisateur s’identifie à l’un d’entre eux. Puis, en anglais, allemand, espagnol, français ou italien (le chinois, le japonais et le coréen sont en cours), il va développer un récit basé sur sa propre histoire dans des bulles de texte — s’il manque d’idées, des pistes sont proposées. Une fois la page terminée, il est possible de l’imprimer et de la relier comme un livre. Depuis le lancement du site fin 2006, un million de visiteurs venant de 175 pays auraient adhéré au projet.