D-Day

D-Day. Débarquement en Normandie / Assiste aux cérémonies du 65e anniversaire (6 juin 2009)

Le 6 juin 2009, après un entretien en privé à Caen avec Nicolas Sarkozy, Barack Obama rejoint le cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Le blanc des 9 387 tombes qui surplombent Omaha Beach ressort d’autant sous un soleil éclatant. Devant les 7 000 personnes venues pour l’événement, dont l’acteur Tom Hanks, figure emblématique du film hommage Il faut sauver le soldat Ryan, Nicolas Sarkozy ouvre les discours : « Pour tous les Français, vous êtes donc deux fois, Monsieur le président, par la fonction qui est la vôtre et par le sang qui coule dans vos veines, le symbole de l’Amérique que nous aimons. » Puis, Barack Obama accueille ses homologues français, anglais et canadien, ainsi que le prince Charles. Tout en détaillant le déroulement de la bataille de Normandie jusqu’à son dénouement et en saluant le courage des combattants, il honore la mémoire de son grand-père, Stanley Dunham, et de ses deux grands-oncles, qui ont combattu en Europe pendant la guerre : « Amis et vétérans, ce que nous ne pouvons pas oublier, et ce que nous ne devons pas oublier, c’est que le Débarquement a été un moment et un endroit où la bravoure et la générosité de quelques-uns ont permis de changer le cours du siècle entier. (…) Longtemps après que notre temps sur cette Terre aura passé, un mot réveillera encore la fierté (…) des hommes et des femmes qui ne rencontreront jamais les héros assis devant nous : Jour-J. » Nicolas Sarkozy décore ensuite quatre vétérans de la Légion d’honneur : l’Américain Zane Schlemmer, l’Anglais Jack Woods, le Canadien Joseph Don Roach et le Français René Mendiondo. Les quatre hommes d’État et le prince Charles déposent alors une gerbe, en respectant une minute de silence. La sonnerie aux morts et les vingt et un coups de canons accompagnent la cérémonie, qui s’achève par un survol d’avions de combat français, anglais et américains.