À la mort de Robert Capa, un des plus célèbres photographes de guerre du 20e siècle, son frère, Cornell, eut l’idée de constituer un fonds pour préserver la mémoire de cet art de la photo-reportage. Robert Capa est mort en 1954. Un premier lieu ouvre douze ans plus tard. Il accueille tout autant le travail de Robert Capa que de photographes type Werner Bischof ou David Seymour. Et en 1974, c’est un Centre international de la photographie qui voit le jour à New York. Autant musée qu’école et centre de recherche, The International Center of Photography est devenu un des plus impressionnants lieux dédiés à la photographie : situé à Midtown Manhattan, le campus de l’école, sur 2 500 mètres carrés, permet aujourd’hui à 5 000 étudiants par an de suivre quelque 400 cours allant de la pratique (tirage en chambre noire, etc.) à un enseignement théorique et des ateliers avec des photographes professionnels… Un master est délivré à l’issue du programme d’études. Quant au musée, il est désormais doté d’un fonds de 100 000 photographies.

Le jeudi 26 mai 2011, soit neuf jours après la rencontre nationale Sortir de l’illettrisme au centre Georges-Pompidou, rassemblant acteurs publics, privés, institutionnels et associatifs engagés dans la lutte contre l’illettrisme, Carla Bruni-Sarkozy souhaite prolonger ces échanges avec les conjoints des chefs d’État et de gouvernement présents au G8. Car si l’illettrisme frappe 3 millions de personnes en France, il touche plus de 80 millions de personnes en Europe, soit 30 % de la population active. Pour cette séance de travail, Carla Bruni-Sarkozy sollicite la présence de deux experts : côté français, la directrice de l’Agence nationale de lutte contre l’illettrisme (ANLCI), Marie-Thérèse Geffroy, et côté Unesco, le directeur de l’Institut pour l’apprentissage tout au long de la vie (UIL), Adama Ouane. Le lendemain, déjeuner de travail sur le thème de la protection des mères et des enfants contre le virus du sida. En présence de Michel Kazatchkine, directeur exécutif du Fonds mondial contre le sida, et de Michel Sidibé, directeur exécutif de l’Onusida, ce déjeuner de travail a pour objet de faire le point sur les initiatives déjà menées sur le terrain et de réaffirmer la nécessité de voir tous les partenaires travailler ensemble à l’élimination de la pandémie. Il a pour visée notamment de sensibiliser les épouses des chefs d’État et de gouvernement présents au sommet du G8 à la question de la possible éradication de la transmission du virus du sida de la mère à l’enfant d’ici 2015 (objectifs 4, 5 et 6 des Objectifs du millénaire pour le développement : la réduction de la mortalité infantile, l’amélioration de la santé maternelle, la lutte contre le sida, le paludisme et les maladies infectieuses). Ces efforts seront poursuivis lors de l’Assemblée générale des Nations unies sur le sida qui a eu lieu à l’Onu (New York) du 8 au 10 juin 2011. Un plan commun est alors élaboré pour maintenir les mères en vie et éliminer les nouvelles infections du VIH/Sida chez les enfants à l’horizon 2015 : « Compte à rebours jusqu’à zéro ».

Le programme Musique pour tous s’inscrit dans les missions de la Fondation de favoriser l’accès au savoir et à la connaissance auprès du plus grand nombre. Établi en partenariat avec la station musicale Radio Classique, il s’agit d’apporter de la musique classique auprès de publics fragilisés dans des lieux coupés de la culture. En septembre 2010, en partenariat avec l’association L’Enfant@l’hôpital, un premier concert est donné à la chapelle Saint-Louis du groupe hospitalier La Pitié-Salpêtrière avec la pianiste Brigitte Engerer. Le mois suivant, en octobre 2010, ce sont deux concerts du directeur musical de l’Orchestre national de Lille, Jean-Claude Casadesus, qui sont donnés à la Maison d’arrêt de Lille-Séquedin auprès d’un public hommes puis femmes. Le 15 mai 2011, le quatuor Modigliani donne un concert à la maison de retraite Lasserre (Issy-les-Moulineaux). Tous ces concerts, présentés par Olivier Bellamy, sont retransmis ensuite sur Radio Classique.

Dans le cadre de ses programmes de soutien à l’éducation auprès de publics modestes, isolés ou en zone urbaine sensible, la Fondation met en œuvre en 2010 la réalisation de douze films pédagogiques éclairant sur des métiers d’art et d’artisanat souvent méconnus du grand public : tailleur de pierre, ébéniste, souffleur de verre, tapissier-licier, etc. Tous sont porteurs d’un savoir-faire d’excellence française au fort rayonnement international.
Ces films s’adressent au public de deux manières différentes : par leur mise en ligne sur Internet assortie de fiches techniques permettant d’en savoir plus sur les moyens et formations nécessaires pour y accéder ; par la diffusion de DVD assortis de brochures d’orientation. Dans ce cas, la Fondation a établi un partenariat avec l’Onisep (Office national d’information sur les enseignements et les professions) et l’INMA (Institut National des Métiers d’Art) pour les distribuer dans les vingt-quatre lycées partenaires du programme Tutorat Arts appliqués ainsi que dans les établissements scolaires « Métiers d’art » et les organisations partenaires de l’action de la Fondation.

Ouverte en 2004, L’Alchimie des jours est une pension de famille créée par le Samusocial de Paris pour les sans-abris. Labellisée « maison-relais », elle comprend vingt-trois studettes pour les personnes seuls et cinq studios destinés aux couples en situation de grande exclusion. Ces logements donnent droit aux APL (aide personnalisée au logement). Lieu transitoire ou durable (pas de limitation de durée de séjour), L’Alchimie des jours n’est pas un foyer ou un lieu d’hébergement, c’est un lieu de vie. En favorisant l’autonomie de ses résidents, avec la mise à disposition d’espaces collectifs (salle à manger, cuisine, salle télé), elle s’inscrit dans un projet de réinsertion et de reconstruction des personnes en rupture de lien social. Dans le cadre de ses programmes grande exclusion, la Fondation a établi un partenariat avec le Samusocial de Paris. Elle soutient les activités d’ouverture et d’accompagnement psychologique/artistique mises en place dans cinq centres Lits Halte Soin Santé situés en Île-de-France ainsi que dans la pension de famille L’Alchimie des jours (séjours de rupture en pleine nature, interventions socio-culturelles…).

Dessinée par l’architecte Christian de Porzamparc, la Cité de la musique s’inscrit dans un vaste projet de rénovation mené par François Mitterrand dans le quartier de La Villette, à Paris. Elle est inaugurée en 1995. Jouxtant le Conservatoire national supérieur de la musique et de la danse, elle comprend un musée, une salle de concerts, des espaces d’ateliers, de documentation (dont une médiathèque), des lieux d’expositions dédiés à tout type de musiques, aussi bien le jazz, le rock, la chanson que la musique classique (ces expositions sont parfois assorties de conférences éclairantes sur l’œuvre des artistes valorisés). La Cité de la musique accueille également des ensembles contemporains en résidence. En 2010, dans un souci d’ouverture socio-pédagogique à la musique classique, elle mène un projet éducatif, À toi de jouer, avec la Fondation. S’adressant à des enfants issus de quartiers classés Politique de la ville de la ville d’Aix-en-Provence, le projet concerne des enfants âgés de 7 à 12 ans, qui, pour des raisons économiques et sociales, n’ont pas d’accès à la pratique artistique. À toi de jouer leur permet de découvrir l’univers de la musique par une approche pédagogique innovante. Celle-ci se base sur une pratique intuitive de l’instrument, que les enfants pratiquent en petite formation d’orchestre.

Le 6 avril 2009, un tremblement de terre touche la ville de L’Aquila, capitale des Abruzzes, en Italie : 308 morts, 73 000 sans-abris. Trois mois plus tard, alors qu’un sommet du G8 se tient dans la région, 24 000 personnes sont encore hébergées sous des tentes. Vendredi 10 juillet 2009, Carla Bruni-Sarkozy effectue, en marge des déplacements officiels organisés pour les conjoints des chefs d’État, une visite de terrain sur les lieux du sinistre : visite, depuis la place Duomo, de la ville et des édifices détruits (église Santa Maria del Suffragio et place San Marco) et visite de la partie rénovée de l’hôpital San Salvatore (structures extérieures aménagées par la Protection civile et d’une nouvelle salle opératoire) ; rencontre avec les services de la Protection civile italienne et des ONG actives lors des opérations de sauvetage ; présentation des méthodes de prise en charge (évacuation, prise en charge médicale et chirurgicale, prise en charge psychologique). À l’issue de la viste, Carla Bruni-Sarkozy effecte un don personnel de 50 000 euros à l’hôpital pour l’achat d’un incubateur destiné aux nouveaux-nés les plus fragiles. L’incubateur a été inauguré en 2010 au service de pédiatrie de l’hôpital San Salvatore.

En 1981, Olivier Bellamy, né trente ans plus tôt à Marseille, a l’idée de faire partager sa passion de la musique classique au plus grand nombre. C’est l’avènement des radios libres. Il offre ses services à une radio d’Angers, Radio Oxygène. Pour Olivier Bellamy, c’est le point de départ d’un long parcours d’animateur-journaliste dans la presse, sur les ondes, dans le cadre de portraits télévisés, ou à la tête du festival Radio Classique et à la direction artistique du festival de musique classique à Ramatuelle.

Quand il était enfant, sa mère lui a fait prendre des leçons de musique car elle n’avait eu cette chance, née dans une famille de dix enfants au Maroc. Son père jouait d’oreille sur le vieux Pleyel de la maison, mais il est mort trop tôt — « Peut-être alors que la musique est devenue un refuge… Ma mère écoutait beaucoup de chanson française, Barbara, Brassens, Ferré. Et elle adorait les cantates de Bach… »

Dans son émission quotidienne sur Radio Classique, Passion Classique, il essaie de retrouver cette émotion fondatrice chez les invités qu’il reçoit, figures médiatiques des arts et du spectacle, ou chercheurs ou hommes politiques. Car une certitude chez cet admirateur d’Alfred Cortot et de La Callas : « Toutes les histoires sont faites d’accidents, qui deviennent des accidents heureux, même dans des moments difficiles. Et la musique permet de sublimer, de surmonter des douleurs qui paraissaient insurmontables. Lorsque cela survient dans l’enfance ou dans l’adolescence, c’est encore plus marquant. Avec cette émission, je voulais montrer que la musique classique n’est pas une chose intellectuelle inaccessible, mais qu’elle part toujours d’une émotion, d’une rencontre, où s’impose le besoin de transcendance. Et peut-être parce que c’est un art abstrait, sans texte ni image, il porte plus loin, plus profondément… »

En 2010, Olivier Bellamy s’est associé au programme de la Fondation Musique pour tous, cherchant à amener de la musique classique aux publics isolés ou éloignés.

À 12 ans, Michèle Barzach se fait soigner par un médecin. « À Casablanca, il y avait beaucoup de pauvres. Je lui ai demandé pourquoi il soignait ces gens. En le quittant, je ne me suis pas dit « je serai médecin », mais « je serai comme lui ». » Née au Maroc, cette fille d’un ingénieur un peu artiste d’origine russe sera gynécologue et psychanalyste avant d’être ministre de la Santé. « Il m’a fallu rouler ma bosse pour comprendre mon fil conducteur. Ce sont toujours les mêmes histoires, être aimantée par des femmes, des mômes, des adolescentes, pas forcément sur les mêmes continents mais dans des situations quasi identiques. Des histoires qui mènent aux mêmes réalités : des populations discriminées, vulnérabilisées. Le combat de ma vie a été de me battre pour redonner des droits fondamentaux à ceux qui les avaient perdus. » En 1987, seule femme ministre du gouvernement Chirac, Michèle Barzach fait passer un décret permettant la distribution en vente libre de seringues dans une politique de réduction des risques visant à enrayer la transmission du VIH et du VHC par voie intraveineuse chez les toxicomanes. On se souvient aussi de la femme politique qui se bat au côté de Simone Veil (son modèle) pour une parité des femmes en politique à travers une loi. Elle a monté ensuite des programmes avec Médecins du monde, est allée sur place voir la réalité des pays du Sud décimés par le sida et le paludisme. Aujourd’hui, outre la Fondation Carla Bruni-Sarkozy où elle siège au comité exécutif, elle est consultante en stratégie santé, préside la fondation GlaxoSmithKline œuvrant contre le sida et a créé les Amis du Fonds mondial Europe contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

En mars 2010, la marque Roger Vivier crée un sac dédié à Carla Bruni-Sarkozy : Miss Viv’. Les fonds reversés servent à l’accompagnement de plus de 1 000 enfants de 18 mois à 4 ans dans sept crèches Croix-Rouge française de la région Est de la France (Nancy, Forbach, Morhange, Faulquemont, Bouzonville et Tremery). Spectacles de la compagnie de marionnettistes La Poudre de sourire et ateliers d’éveil sensoriel (goût, odorat, toucher…) animés à l’aide d’une mallette créée spécifiquement pour le programme : l’objectif est de contribuer à rompre la spirale de la précarité et de l’exclusion pour les enfants de parents fragilisés en favorisant leur épanouissement par l’éveil artistique dans le cadre d’un programme éducatif de qualité.

En janvier 2010, c’est avec la Croix-Rouge et le Samusocial que Carla Bruni-Sarkozy avait accueilli à l’aéroport Charles-de-Gaulle les premiers réfugiés du tremblement de terre d’Haïti. Des enfants ayant entre 1 et 6 ans. La Croix-Rouge française est très présente dans le domaine de l’enfance. Elle compte 93 établissements agissant dans les secteurs de la protection de l’enfance et de la famille, de la petite enfance et de la protection infantile : accompagnement des enfants de mères détenues ; partenariat avec des foyers d’hébergement et de réinsertion sociale ; soutien aux familles avec des lieux d’accueil spécifiques ; actions de prévention précoce…