Afrique du Sud

Pays d’Afrique australe / Voyage officiel (28 et 29 février 2008). Dîner d’État en l’honneur du Président M. Jacob Zuma (2 mars 2011)

Au lendemain d’une visite au Tchad, Carla Bruni-Sarkozy se rend en Afrique du Sud. Au Cap, tandis que le président français rencontre son homologue Thabo Mbeki, la Première dame visite une coopérative de l’ONG Township Partners. À Khayelitsha, cette usine de commerce équitable fondée par une Française (Nicole Andrée Marie Iresh) emploie cinquante femmes créant des accessoires avec des matériaux de récupération. Salaire, 250 euros par mois. Carla Bruni repart avec un sac en toile de jute à son effigie. Vendredi 29, à Johannesburg, après une rencontre avec Nelson Mandela, Carla Bruni-Sarkozy confie à la presse : « Je veux m’engager dans l’humanitaire. » « J’ai toujours les mêmes convictions, même si je suis une femme assez peu engagée politiquement », poursuit-elle. Le couple français vient de se rendre sur l’île de Robben où le premier président africain noir d’Afrique du Sud (1994) fut emprisonné durant dix-huit ans. Munie d’une réplique de la clé, Carla Bruni-Sarkozy a ouvert sa cellule. « Ce n’est pas la peine d’attendre la prochaine visite de Nicolas Sarkozy pour revenir nous voir », lui dit en partant son successeur Thabo Mbeki. En 2009, Jacob Zuma lui succède à la présidence de la République. Il est reçu à l’Élysée, lors d’un dîner d’État, le 2 mars 2011.